Atletik adalah cabang olahraga yang terdiri dari berbagai macam kombinasi gerakan fisik olahraga. Pada dasarnya, olahraga atletik dibagi menjadi empat nomor cabang olahraga, mulai dari jalan, lari, lompat dan lempar.
Dalam cabang olahraga atletik, nomor lari jarak pendek akrab disebut sebagai lari cepat. Seorang pelari jarak pendek biasanya disebut dengan sprinter.
Lari jarak pendek menjadi salah satu nomor cabang atletik yang populer dari masa ke masa, sehingga dijadikan perlombaan dalam nomor cabang atletik.
Lintasan atau arena yang digunakan dalam perlombaan lari cepat dapat dilakukan di luar ruangan maupun dalam ruangan.
Lari cepat atau lari jarak pendek memiliki nomor lari yang disesuaikan berdasarkan arena yang digunakan. Pada nomor lari 100m, 200m dan 400m adalah jarak yang digunakan untuk luar ruangan atau outdoor. Sedangkan, untuk dalam ruangan atau indoor, meliputi nomor lari 50m, 60m, 200m, dan 400m.
Siapapun dapat melakukan perlombaan ini, baik putra maupun putri. Cabang atletik lari cepat dilakukan dengan cara seorang pelari harus berlari secepat-cepatnya dan tidak diperbolehkan keluar dari lintasan.
Prinsip lari cepat yaitu berlari pada ujung kaki. Dimana pada posisi ini, kaki dilangkahkan selebar dan secepat mungkin.
Pelari juga perlu memperhatikan posisi kaki bagian belakang, saat menolak dari tanah harus ditendang ke depan dan lurus.